ACE COOL『GUNJO』を曲順から聴く　過去と現在、ラップから作るビート

ACE COOLの『GUNJO』は、曲順から一人の人生へ入っていくアルバムだ。2020年4月17日に配信された全12曲には、現在と過去を交互に置くという本人の意図がある。さらに制作では、先に録ったラップを手がかりに、あとからビートを組んでもらった曲もあるという。語る順番と、音を作る順番。この二つを知ってから、2020年の一作を聴き直したい。

THE MAGAZINEの当時のインタビューで、本人は人間としての成長を描きたかったと話している。強気なラッパーの現在の間に、内気だった少年の過去を置くことで、その違いを際立たせる構成だ。4曲目「SOCCER」の少年期についても、過去の自分を確かめるように書いたと振り返る。アルバムが進むにつれて二つの自分が重なり、最後の「FUTURE」では同時に未来へ向かう。その説明を手がかりに、好きな一曲だけでなく、12曲の並びを追ってみよう。

過去を語る言葉には、ビートの作り方も関わっている。Atsu Otakiに依頼した曲について、ACE COOLは、まずイメージに合う既存のトラックへラップを乗せ、テーマや意図を伝えてからビートを加えてもらったと説明する。書きたいことを先に定め、声を通して作り手へ共有する工程だ。現在の配信クレジットでは、「SOCCER」「CADILLAC / FREE」「AM 2:00」の作曲者にAtsu Otakiが記されている。こうした担当を目印に、言葉とビートがどう応じるかへ注意を向けたい。

10曲目「27」を手がけたNF Zesshoへの依頼も、ラップが先にあったという。録った段階で、この曲はNF Zesshoに頼むのがよいのではと決まったそうだ。こちらも配信の作詞者はACE COOL、作曲者はNF Zessho。「SOCCER」と「27」を入口に工程を知ったら、最初の「REAL」から最後の「FUTURE」まで戻って聴く。一曲ごとの制作相手と、アルバム全体で過去と現在が重なる設計を、両方たどれる。